Den eksakte perioden for glassets inntreden i arkitekturen er ukjent. Det gamle Roma var den første sivilisasjonen som hadde vinduer med glass. På den tiden ble selvfølgelig dyrt glass av lav kvalitet ansett som en luksus, og det var ikke før det på 1500-tallet at vinduer med karm vant i store deler av Europa.
Spol frem til i dag, og glassets allsidighet og estetiske appell har fylt praktisk talt alle større byer med massive, glitrende strukturer som kan skilte med spektakulær og urban utsikt. Men i løpet av de siste tiårene har disse bygningene også vært under økende gransking og kritikk. Hvorfor? Den enorme energimengden som kreves for å varme opp og kjøle ned bygninger med helglassede fasader.
Faktisk var det de teknologiske fremskrittene innen klimaanlegg på midten av 1800-tallet som la grunnlaget for dagens bygninger med mye glass. For å få en idé om energibehovet: Noen studier tyder på at karbonutslipp fra kontorbygg med klimaanlegg er så mye som 60% høyere enn de med mekanisk eller naturlig ventilasjon.
Så, ettersom søken etter å gjenopprette likevekten på jorden ligger øverst på arkitektoniske agendaer, bør vi forvente at miljørealismen skal føre til at man går bort fra glass?
Vel, svaret på det spørsmålet vil avhenge av hvor godt byer tar i bruk eksisterende teknologi, samt utvikler nye, i årene og tiårene fremover.
Allerede nå tilpasser arkitekter og byggherrer tankegangen vedrørende oppvarmings- og kjølebehov i glassbygg. Noe krever små innovasjoner, som taktisk plassering av vinduer slik at en solrik, sørvendt vegg absorberer mindre varme enn en nordvendt, eller som å utelate glass på visse sider for å gi skygge for andre bygninger. Men de viktigste endringene vil sannsynligvis komme med ny teknologi. For eksempel er visse nyere strukturer bygget med spesialglass som blokkerer sollys i varmt vær, mens andre genererer strøm selv ved å ha stadig mer effektive solceller montert på vinduene.
Og så er det (store) poenget at glass er 100% resirkulerbart. Problemet er imidlertid at langt fra alt glass som brukes i bygninger faktisk blir til nye vinduer. Ved å forbedre håndteringen av vinduene når de skal demonteres, kan glass gå i en lukket sløyfe i det uendelige.
WICONA Meets
Fremtiden til glass i arkitektur er et av temaene vi diskuterer i vår siste episode av WICONA Meets med Phil Sedge, Head of Facades hos Mace Group. Phil startet sin karriere på slutten av 1980-tallet, og har brukt mer enn tre tiår på å jobbe med fasader og bygge prestisjefylte prosjekter over hele London mens han jobbet med bransjens ledende fasadeentreprenører. Hos Mace leder Phil an når det gjelder innovasjoner og bransjedrivere som produktivitet, kvalitet og karboninitiativer.
Se episod
