Vertikale Gärten

Mit Kaskaden von Zweigen und Blättern bedeckte Häuser lassen uns normalerweise an Verfall denken; Gebäude, die vernachlässigt und verlassen wurden, oder alte Architekturruinen, die längst von ihrer Umgebung verschluckt wurden. Aber vertikale Gärten sind in unseren Städten immer häufiger zu sehen.

In den letzten zehn Jahren haben die weltweiten Bemühungen, die Erwärmung unseres Planeten zu stoppen, einer Idee neue Kraft gegeben, die in den 1950er Jahren bekannterweise vom italienischen Architekten Matteo Thun vertreten wurde: nämlich der erneuerten Verbindung zwischen Mensch und Natur. Tatsächlich entwickeln sich die sogenannten lebenden Mauern oder vertikalen Gärten zu einem sorgfältig ausgearbeiteten Versuch von Architekten, viele der dringendsten urbanen Probleme unserer Zeit zu lösen. 

Und ganz oben auf dieser Liste steht die schnelle Erwärmung unserer Städte. 

Aufgrund des sogenannten Wärmeinseleffekts – d.h. Gebäude und Straßen absorbieren Sonnenenergie und geben sie bis weit in die Nacht hinein ab – könnten sich städtische Gebiete bis zum Ende des Jahrhunderts um bis zu 4,4 Grad Celsius erwärmen. Während dies für jemanden, der im Norden Kanadas lebt, nicht besonders bedrohlich klingen mag, wird es auf Stadtbewohner in südlicheren Breitengraden eine besonders verheerende Wirkung haben wie Atembeschwerden, Krämpfe, Erschöpfung und sogar gesundheitsbedingte Todesfälle. 

Architekten preisen jetzt begrünte Fassaden als Lösung an, die über die bloße Kühlung einzelner Gebäude hinausgeht und die Temperatur ganzer Stadtgebiete senkt. Und natürlich gibt es in jeder größeren Stadt Millionen von Quadratmetern verschwendeter Mauern und Dächer, die sich in einen sprießenden Wald und üppige, hoch aufragende Felder verwandeln könnten. 

Wenn dies in großem Umfang umgesetzt würde, würde ein derartiges babylonisches Design unsere Existenz drastisch verändern: Millionen von Pflanzen würden nicht nur dazu dienen, uns Kühlung zu verschaffen, sondern auch zu grünen Lungen werden, die die Luft reinigen und gleichzeitig frischen Sauerstoff liefern; sie würden den Lärm einer belebten Straße absorbieren und gleichzeitig für die Schallisolierung unserer Häuser und Büros sorgen; sie würden die Biodiversität erhöhen und Lebensraum für Nistvögel und Bestäuber bieten; und sie würden das geistige Wohlbefinden der Stadtbewohner verbessern. 

Wenn also die Vorteile im Überfluss vorhanden sind, warum wurden unsere Städte nicht bereits in grüne Oasen verwandelt? 

Obwohl ehrgeizige Projekte von Singapur und London bis Amsterdam und Sydney im Gange sind, steckt das biophile Design noch in den Kinderschuhen, und einige Architekten stellen in Frage, dass sich die Umwandlung von Städten in Wiesen realisieren lässt: Welche kommerziellen Auswirkungen wird es haben, riesige und robuste vertikale Felder zu schaffen, die die gleiche Pflege wie große Parks benötigen? Können wir geeignete Bewässerungssysteme bauen? Können vertikale Gärten extremen Wetterbedingungen wie Stürmen standhalten? Und wird all das Grün mit einer Mücken- und Insektenplage einhergehen? 

In der Tat bleiben noch wichtige Fragen offen. Aber wir sollten uns daran erinnern, dass andere Umweltlösungen ebenfalls von Skepsis getrübt wurden, bevor sie einen Wendepunkt erreichten; Experten auf der ganzen Welt sagten, dass Solarenergie niemals wirtschaftlich rentabel werden würde – heute ist sie in vielen Ländern die billigste Stromform 

Für den italienischen Architekten Thun stellte eine erneuerte Verbindung zwischen Mensch und Natur eine „Rückkehr zur Normalität“ dar. Heute hat dieser Ausdruck natürlich sowohl eine neue Bedeutung als auch eine neue Dringlichkeit erlangt, da „Normalität“ bedeutet, die Erwärmung eines Planeten einzudämmen, der sich der Zerstörung nähert. Sollte die Einführung lebendiger Systeme in die architektonische Gestaltung ein zentraler Bestandteil der Lösung werden, sieht die Stadt der Zukunft möglicherweise nicht aus wie eine Szene aus den Jetsons, sondern wie Indiana Jones.